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2005/11/27
世界が魅せた！ -JC 回顧-
２分２２秒２。
過去、ジャパンカップでホーリックスとオグリキャップの猛烈なデットヒートの末に生まれた府中の２４００メートルにおいての伝説のタイム。
まさか、破るのは不可能かと思われたタイムが、破られる日が訪れようとは思いもしませんでした。
２分２２秒１。
新しい伝説は２００５年１１月２７日、第２５回ジャパンカップによって誕生しました。
昨年の凱旋門賞馬、BCターフ馬、欧州年度代表馬の参戦で盛り上がったジャパンカップは、そのメンツもさることながら、レース内容自体もレベルが高い、充実したものでした。
日本の総大将、ゼンノロブロイが１番人気。ハイペースが必至と思われてか、最後の末脚に定評のあるハーツクライが２番人気。日本の芝に適正があると言われているアルカセットが３番人気といった具合で、レースはスタートの時を迎えました。
一斉に各馬がスタート。
ただ１頭だけ、遅れ気味でスタートを切り、内々につけていく馬がいました。
デットーリ騎乗のアルカセットでした。
先頭は前回、脚を溜めようとして緩い流れを作って、結局自分の首を絞める事となってしまったストーミーカフェが何が何でも逃げるものと思いきや、内枠に入ったタップダンスシチーがぐいぐいと手綱をしごいて逃げました。
いつもかかるコスモバルクが、かかるそぶりを見せないまま、序盤から折り合いがついていたところをみると、相当ペースが早かったのでしょう。
タップが殺人的なハイラップを刻むなか、馬群はハイペース特有の縦長と陣形を組んでレースは進んで行きます。
ハーツは後ろから３頭目あたりの位置をキープし、ロブロイ、アルカセットといった上位人気馬も後ろあたりからレースを進ませていました。
３コーナーを回ってもタップのペースは緩みがない。
さあ、どうする。
誰が仕掛けるのか・・・。
最後の直線で、まず動いたのがファロン騎乗の欧州最強牝馬ウィジャボードでした。
内をついて伸びてくる中、次に仕掛けたのがデザーモ騎乗のゼンノロブロイ。
いつの間にかそれらの前に立っていたアルカセットを追いかける展開となりました。
外から伸びてくるゼンノロブロイ、残り１００メートル手前で一瞬先頭に立ったと思いましたが、いっぱいになってしまったのか、再びアルカセットに差し返され、このまま大勢が決まったものかと思いきや、ルメール騎乗のハーツクライが強引に内を割って突っ込んできました。
その伸び脚たるや、先頭のアルカセットをも飲み込むかという勢いでゴールを駆け抜け、一体どちらが勝ったのか、勝敗を決するものは写真判定になりました。
長い判定時間の末、掲示板のトップにたった番号は１４番。
アルカセットがジャパンカップを制しました。
見応えがあったレース内容もさることながら、もっと驚いたのが驚愕のタイム。
コースレコードの更新です。
１着 アルカセット デットーリ
２着 ハーツクライ ルメール
３着 ゼンノロブロイ デザーモ
４着 リンカーン 武豊
５着 ウィジャボード ファロン
終わってみれば騎手も一流どころが掲示板着順に居並び、まさに国際GIに相応しいものとなりました。
こういった締まった競馬をつくったのはまぎれもなくタップダンスシチーでしょう。
タップ本来の強気のレースをみせてもらったし、それでも１０着に粘った高齢馬はまだまだやれると思っています。
さて、日本馬はこれから有馬記念に向かうわけですけど、そこには今年の３冠馬・ディープインパクトが待ち構えています。
しかし今回のレースで各馬ダメージは残ると思っています。
ディープインパクト陣営にしてみれば願ったり叶ったりなわけで、古馬の意地を有馬記念でみせつけられるのか、ちょっと厳しいかなと思います。
いや、ここ２日間のジャパンカップウィーク、本当にいいものをみせてもらった。
これだから競馬は当分やめられそうにありません。
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